7 апреля весь православный мир отмечает один из важнейших праздников — Благовещение Пресвятой Богородицы. Он установлен в воспоминание возвещения Деве Марии архангелом Гавриилом благой вести о зачатии и о рождении Ею Богомладенца Исуса Христа.
В этот день тысячи паломников направляются в город Назарет, расположенный на севере Израиля, где в ознаменование этого события проходит торжественное богослужение. Возглавляет его обычно Иерусалимский Патриарх. Праздничная божественная литургия проходит в православном храме Архангела Гавриила, построенном над источником, у которого архангел, согласно Евангелию, возвестил Деве Марии, что Она станет Матерью Мессии. В Назарете, расположен еще один очень значительный для христиан храм – базилика Благовещенья: по преданию, именно здесь, на месте, где сейчас стоит базилика, в гроте на склоне холма жили Мария и Иосиф.
Первую церковь на месте грота возвели во время правления Константина Великого и его матери Елены. В VII веке ее полностью разрушили мусульмане. Вторую церковь на месте грота построили в эпоху крестоносцев, в 1102 году. С XIII века она была под попечением монахов недавно созданного францисканского ордена. Но это, второе, здание, тоже было уничтожено – во время взятия Назарета мусульманами в 1260 году.
И только спустя несколько столетий, в 1620-м, друзский эмир Фахр ад-Дин II разрешил францисканским монахам вернуться в Назарет. Сначала они сделали над гротом небольшое святилище, а в 1877 году церковь была увеличена и перестроена. В 1954 году здание разобрали, и к 1969-му на его месте появилась Базилика Благовещения, какой паломники знают ее сейчас. Спроектировал ее итальянский архитектор Джованни Муцио.
Во время поездки по Израилю я, конечно же, тоже не смогла обойти стороной Назарет и не увидеть одну из самых известных его достопримечательностей и одно из главных мест паломничества на Святой Земле.
Туристические автобусы останавливаются на площади, с которой уже хорошо виден храм Благовещения. Дальше предстоит подняться вверх по дорожке, которая в часы, когда базилика открыта для посетителей, никогда не пустует, на ней всегда многолюдно и можно услышать речь едва ли не на большинстве языков мира. Во двор храма ведет каменная лестница – одно из излюбленных мест для туристических фото. Везде очень много цветов, и это придает храму особую торжественность.
По всей ширине фасада церкви высечены две надписи на латыни: Возвещение пророчества о рождении Мессии и его чудесное исполнение. Сверху – «Ангел Господень возвестил Марии» и внизу – «Слово стало плотию, и обитало с нами». Наверху – трехметровая скульптура Спаса Вседержителя с Евангелием в руках. Под ней – архангел Гавриил с Марией в момент передачи благой вести. На центральных воротах – рельефы на сюжеты из жизни Иисуса Христа. На одной из боковых дверей – сюжеты на тему грехопадения.
Базилика Благовещения двухэтажная. На первом этаже фактически нет ничего, кроме главной святыни – грота, в котором, по преданию, находилась Дева Мария, когда Архангел Гавриил сообщил ей, что она избрана и родит Спасителя по имени Иисус. В этой части храма нельзя разговаривать – экскурсоводы рассказывают все перед входом. Снова общаться можно будет только после того, как поднимешься на второй этаж, где проходят ежедневные службы. В день моего посещения храма здесь была большая группа паломников из какой-то католической общины Италии. В нижней части храма практически нет освещения, за исключением света, падающего через потолок верхнего этажа, сделанный в виде лилии, символизирующей чистоту и непорочность Девы Марии.
В Верхней части храма в окнах удивительной красоты цветные витражи, а на стенах мозаичные панно в честь Девы Марии. Рассматривать убранство можно часами, красота и торжественность базилики буквально завораживает.
Вдоль всего внутреннего двора, называемого клостером, тянется галерея, на стенах которой развешано более 50 портретов Марии. Это подарки католиков разных стран мира со всех континентов. Есть среди них и панно из Беларуси. Во внутреннем дворике базилики стоит удивительной красоты белоснежная статуя Девы Марии. Говорят, если прикоснуться к ее рукам и загадать самое сокровенное желание – оно обязательно сбудется. Я не удержалась, подошла, взяла Деву Марию за мраморную руку и просто подумала. О жизни, о себе, о близких, о душе...
