О чем всем врал главный в мире популяризатор голодания.
Те из нас, кто застал в осознанном возрасте 1970–80‑е годы, наверняка помнят книги американского диетолога Пола Брэгга, который учил правильному питанию и здоровому образу жизни. В СССР его главная книга «Чудо голодания» не издавалась, поэтому ее переписывали от руки, копировали на печатных машинках под кальку и даже фотографировали. Сейчас, спустя десятилетия, выяснилось, что «великий диетолог» Брэгг — ловкий мистификатор, ставший миллионером благодаря своей вдохновенной лжи.
Одна из уважаемый нью-йоркских газет 12 июля 1976 года сообщила читателям печальную новость — в возрасте 96 лет ушел из жизни известный во всем мире диетолог и популяризатор здорового образа жизни Пол Брэгг. Казалось, ничего странного, что человек умирает в столь почтенном возрасте, если бы не одно «но». В некрологе говорилось, что мужчина не просто умер, а погиб в результате несчастного случая, занимаясь… серфингом.
Пол Брэгг всю жизнь рассказывал людям, как сохранить здоровье до глубокой старости, и сам был лучшей рекламой своей методике.
Кстати, доктор планировал дожить минимум до 120 лет, и мало кто сомневался, что если бы не трагедия, то ему бы это запросто удалось. Но есть в этой истории одна неувязка. В этот же день другое, не менее уважаемое издание оповестило публику, что мистеру Брэггу стало плохо на улице, он упал и был доставлен в клинику, где вскоре скончался от сердечной недостаточности.
Американская история
Имя доктора Пола Брэгга было знакомо каждому американцу, и его книги «Излечи себя сам» и «Чудо голодания» стали бестселлерами в десятках стран мира. Доктор не только писал книги о здоровом образе жизни, но и ездил по США с лекциями, а также консультировал пациентов лично.
Спустя несколько месяцев после смерти Брэгга, когда горечь от утраты слегка улеглась, на телевидение пригласили дочь великого диетолога Патрицию, чтобы она порадовала американский народ воспоминаниями о своем замечательном отце. Женщина тоже была врачом и продолжила дело знаменитого отца.
Сама Патриция тоже была в некотором роде знаменитостью — лицо этой дамы неопределенного возраста в легкомысленной розовой шляпке красовалось на этикетках авторского яблочного уксуса, который настоятельно прописывал всем доктор Брэгг.
К моменту прибытия Патриции в студию зал был битком набит поклонниками здорового питания. Дочь диетолога поведала, что Пол Брэгг вырос на большой ферме в штате Виргиния, его отец Роберт Элтон был знаменит на всю округу своими прекрасными овощами и фруктами. На ферме производили яблочный уксус и настаивали его в подвале дома в деревянных бочках.
Уксус этот обладал уникальными целебными свойствами. Если кто-то плохо себя чувствовал, то мать Пола Кэролайн добавляла несколько капель этой жидкости в пищу, и больной немедленно выздоравливал. Это работало не только с домочадцами — уксусом лечили коров, коз, кур. Встреча проходила просто замечательно, но вдруг один из зрителей попросил слова. Он хотел уточнить, почему рассказ Патриции о детстве Брэгга совсем не вяжется с тем, как сам автор описывал его в одной из своих первых книг. В частности, диетолог сетовал на то, что его ранние годы были омрачены ужасным питанием — его мать готовила исключительно жареные и очень жирные блюда.
Патриция ловко выкрутилась из неприятной ситуации, тут же рассказав о том, что отец Пола был сторонником здорового питания, а мать была классической американской хозяйкой конца XIX века, не думающей о здоровой пище. Дочь доктора также добавила, что именно плохое питание привело к тому, что Брэгг в 16 лет заболел туберкулезом и едва не умер.
Спасло юношу то, что его отправили в Швейцарию, в клинику доктора Огюста Роллье, который излечивал болезни правильным питанием, солнечными ванными и физическими нагрузками. Если верить Патриции, то именно чудесное выздоровление разбудило в Поле желание стать врачом.
Женщина уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы начать рассказ очередной истории из жизни своего великого отца, как из зала последовал очередной вопрос от того же неугомонного зрителя:
— Госпожа Брэгг, вы сказали, что ваш отец был средним из трех братьев, но ведь сам он писал, что у него была сестра Луиза, которую он вылечил своим методом.
Патриции пришлось снова выкручиваться, рассказывая, что Луиза была просто кузиной, которая росла вместе с ее отцом. После второй неловкой заминки дотошному зрителю слова больше не давали, и женщина смогла рассказать всем трогательную историю знакомства своих родителей и своего рождения без помех.
Калейдоскоп разоблачений
С этой трогательной историей Патриция Брэгг гастролировала до 1980 года, пока на одном телешоу журналист «Вашингтон пост» не спросил, каким образом ее отца мог спасти в своей клинике Огюст Роллье, если на тот момент, когда Полу Брэггу было 16 лет, она еще не была открыта. Патриция ответила, что у ее отца была плохая память на даты и быстро сменила тему разговора.
Но начало было положено, и к фактам, выдаваемым дочерью диетолога, стали внимательно присматриваться. Когда наследница доктора рассказала, что ее отец серьезно увлекался борьбой и даже входил в олимпийские команды США в 1908 и 1912 годах, ее быстро разоблачили. Брэгг и правда был страстным поклонником борьбы, но в олимпиадах никогда не участвовал.
После этого разоблачение фактов из биографии Пола Брэгга стало для многих настоящим хобби. Одной из наиболее громких историй стало открытие реальной даты рождения. В публичной библиотеке города Бейтсвилл штата Индиана неожиданно отыскалось свидетельство о рождении доктора, в котором годом его рождения указывался 1895, а не 1881.
Это объяснило моложавость Пола Брэгга, который оказался на 14 лет моложе, чем всем рассказывал. Это было полным крахом империи Брэггов, и Патриция больше не могла зарабатывать на вранье.
Выяснилось, что никакой райской фермы в Вирджинии не было. Был лишь покосившийся старый домишко в пригороде Индианаполиса — Бейтсвилле, где ютилась семья бедного работника типографии Роберта Элтона Брэгга.
Туберкулезом Брэгг никогда не болел и уж тем более не мог с доходами своей семьи лечиться в Швейцарии. Он, наоборот, рос крепким, спортивным парнем, с детства увлекался борьбой и акробатикой. В 1915 году парень оставил родной дом и переехал в Нью-Йорк, где вскоре женился на девушке по имени Нева Парнин.
Пара переехала в Индианаполис, где Брэгг устроился работать страховым агентом. К 1921 году у Пола и Парнин было уже трое детей, но об этом, как и о самой женитьбе на Парнин, доктор никогда не упоминал.
Из Индианаполиса семья Брэгга перебралась в теплый Лос-Анджелес, где Брэгг нашел неплохое место учителя физкультуры в хорошей школе. Вы спросите, а когда же Пол успевал изучать медицину, ведь, по его словам, именно этим он только и занимался начиная с 18 лет.
Ответ на этот вопрос прост — Брэгг никогда не изучал медицину, а ученую степень доктора присвоил себе сам. Идею о пользе голодания ему подкинул его приятель-японец, с которым он занимался дзюдо. Друг уверял Пола, что, не поев 24 часа, шанс победить на татами выше, и это несколько раз помогло Брэггу выиграть.
После этого Пол погрузился в изучение методик голодания и трудов швейцарского доктора Огюста Роллье в том числе. Никто не знает, когда и почему Брэгг расстался с женой, но есть предположение, что она не выдержала потока его идей. Точно известно лишь то, что Нева Парнин пережила своего мужа и умерла в 1988 году, когда ей исполнился 91 год — настоящий, а не вымышленный.
А Брэгг, освободившись от семейных уз, почувствовал в себе призвание к наставничеству, и в 1929 году провел свои первые лекции на тему омоложения и оздоровления. В объявлении, рекламирующем выступление доктора-самозванца, было сказано следующее:
«Если вы сегодня выглядите на тридцать пять, я сделаю так, что через месяц вы будете выглядеть на двадцать, а если вам не повезло и вы выглядите на пятьдесят, то я сделаю так, что вы станете снова тридцатилетним!».
Первое же выступление в небольшом зале в Пасадене имело ошеломляющий успех. Темпераментный, атлетически сложенный лектор произвел на аудиторию, состоящую в основном из экзальтированных дам, неизгладимое впечатление.
Та самая книга «Чудо голодания»
Все лекции Пол завершал простым, но эффектным трюком — он предлагал залу угадать, сколько ему лет. После того как зрители несмело называли реальный возраст лектора — 30–35 лет, Брэгг делал театральную паузу и заявлял, что ему недавно исполнилось 49! Все ахали и на следующей лекции зал снова был набит битком — кому не хочется обмануть природу и омолодиться.
Сразу стоит сказать, что все массовые мероприятия Брэгга были абсолютно бесплатными, но после их завершения к секретарю доктора выстраивались огромные очереди, чтобы записаться на частную платную консультацию. Звезды Голливуда, готовые на все ради сохранения фигуры и молодости, были самыми благодарными клиентами доктора.
Чуть позже, в 1929 году, вышли первые книги диетолога — «Правда о сексе» и «Излечи себя сам». Нужно отдать Брэггу должное — книги он писал сам, не прибегая к плагиату.
Дара убеждения Полу было не занимать. Многие его лекции начинались с приготовления супа — Брэгг укладывал в большую кастрюлю куски мяса, помидоры, сыры и крупы, а затем заявлял:
«Сейчас вы отправите в свои сведенные голодом желудки вот это варево и вместе с ним вкуснейшие антибиотики, которыми угощали коров, перед тем как прирезать, отменную клейковину из круп — она склеит ваши кишки, чистейшие беспримесные нитраты и нитриты вот из этих восхитительных крупных краснощеких помидоров и других здоровых и полезных овощей, только сегодня приобретенных мною в супермаркете как раз для нашей праздничной встречи».
Готовый суп Брэгг разливал в пластиковые тарелки, сопровождая свои действия разъяснением механизма проникновения ядов из пластика в горячую пищу. Разве это не гениальный лектор?
В завершение рассказа стоит упомянуть интервью, которое гений диетологии дал журналу «Пипл» в 1975 году. Когда корреспондент спросил у Брэгга, во сколько, по его мнению, у человека заканчивается сексуальная активность, доктор ответил: «Вы обратились не по адресу… Откуда я могу знать — мне всего лишь 95 лет!».
