Во время бега на полной скорости бегемоты отрывают от земли все конечности одновременно. К таким выводам пришли ученые из британского Королевского ветеринарного колледжа. Результаты исследования опубликованы в научном журнале PeerJ.
Исследователи установили несколько видеокамер в заповеднике в Северном Йоркшире, чтобы наблюдать за передвижениями гиппопотамов, а также нашли несколько подобных роликов в интернете. В общей сложности они проанализировали 169 записей с животными.
В ходе исследования удалось установить, что чаще всего гиппопотамы бегают рысью – синхронно отрывают от земли переднюю левую и заднюю правую лапу, затем наоборот. Но в 15% случаев на полной скорости бегемоты взлетают, вообще не касаясь суши. Так происходит, когда животным нужно кого-то напугать или прогнать.
Открытие заполняет пробел в научных знаниях и может быть полезным для составления более точного представления об эволюционном развитии гиппопотамов. Кроме того, эти данные могут использовать ветеринары для совершенствования диагностики травм у бегемотов.
Бегемот или гиппопотам – одно из крупнейших современных наземных животных. Масса крупных старых самцов иногда превышает 4 тонны, таким образом, гиппопотам конкурирует с носорогами за второе место по массе среди наземных животных после слонов.
Несмотря на широкую известность бегемота, во многих отношениях это животное до сих пор недостаточно изучено. Отчасти это объясняется трудностью наблюдения за бегемотами, проводящими большую часть светлого времени суток в воде.
