Беларусь подала заявку на проведение ЧМ 2021 года совместно с Латвией 19 января. Главным конкурентом значилась Финляндия. Однако сегодня на конгрессе Международной федерации хоккея (ИИХФ) в Кельне было принято решение в белорусско-латвийскую пользу. В мае 2021-го в Минске и Риге будет весело. Надо отметить, что белорусская столица примет финал чемпионата.
Изначально Беларусь собиралась подавать индивидуальную заявку. Планировалось, что мировое первенство пройдет на «Минск-Арене» и «Чижовка-Арене». Однако потом планы скорректировали в сторону сотрудничества с соседями из Латвии.
Совместные чемпионаты — довольно распространенная практика. Из шести последних три проводились двумя странами. Обе страны имеют опыт проведения самостоятельных чемпионатов. Латвия принимала «мир» в 2006-м. Беларусь — в 2014-м.
Отечественный опыт оказался положительным. На турнире был установлен абсолютный рекорд посещаемости подобных соревнований. 582 032 зрителя — такой показатель был установлен уже после четвертьфинала. Тогда же президент ИИХФ Рене Фазель заявил, что белорусский чемпионат мира лучший за все время проведения этих соревнований. Всего же минские соревнования посетили 643 434 человека.
Как вариант, Беларусь самостоятельно могла претендовать на проведение чемпионата мира 2022 года. Однако надо понимать, что это олимпийский год, а значит, далеко не все топовые хоккеисты смогут приехать на него и создать ажиотаж. Игры четырехлетия — все же более приоритетное соревнование.
Накануне кельнского заседания шансы латышей и белорусов оценивались очень высоко.
— Заявки Финляндии и Беларуси с Латвией очень сильные. Меня они удовлетворили полностью, — передавал слова Рене Фазеля телеканал «Беларусь-5». — Однако подчеркну, что чемпионат мира в Минске свежее того, что проходил в Скандинавии. Он прошел на высочайшем уровне относительно недавно. От минского ЧМ у делегатов конгресса впечатления более свежи. Считаю, что у вас больше шансов — 60 на 40. Если бы вы вылетели из элиты, то соотношение было бы в пользу Финляндии. Знаю тех, для кого это важный момент, но не буду называть фамилии.
Нашей заявке пошли на пользу недавние визовые изменения. Кроме того, способствовать простому пересечению границы болельщиками обещали чиновники.
— Для Европы такие совместные проекты более предпочтительны, — приводил слова первого вице-президента НОКа Максима Рыженкова «Прессбол». — И кстати, по вопросам пересечения границы не будет никаких проблем. Если наша заявка выиграет, спецслужбы обеих стран обеспечат сплошной трансграничный коридор, чтобы болельщики без виз, без особых досмотров, но с необходимым уровнем безопасности могли перемещаться из страны в страну сколько понадобится. Международная федерация хоккея очень сильно поддерживает эту нашу идею.
Ну и о важном напоследок. Председатель столичного горисполкома Андрей Шорец заявил, что официальное пиво ЧМ 2021 года, в случае успеха белорусско-латышской заявки, на «Минск-Арене» будет стоить всего 1 евро.
