Туберкулез не переносят насекомые, им нельзя инфицироваться через кровь. Не передается туберкулез и через воду.

Более восьми миллионов жителей планеты ежегодно заболевают туберкулезом, около двух миллионов умирают от болезни, которая может быть излечена. Микобактерии чаще всего поражают легкие, но, распространяясь по кровеносной и лимфатической системе по всему организму, они могут поражать любой орган: позвоночник, суставы, кости, почки, половые органы, головной мозг.

Из общего количества людей, инфицированных туберкулезом, заболевает каждый десятый.

24 марта 1882 года немецкий ученый Роберт Кох открыл возбудитель туберкулеза — микобактерию туберкулеза.

Как распространяется туберкулез?

Источником заболевания является больной активной формой туберкулеза. У этих людей имеются воспалительные очаги в легких. При прогрессировании заболевания в легких из воспалительной зоны выделяется туберкулезный гной, или казеоз, в котором много микобактерий туберкулеза. При кашле, чихании, разговоре с мельчайшими частицами мокроты микобактерии туберкулеза попадают в воздух. Этот аэрозоль в течение длительного времени может находиться в воздухе и являться источником заражения.

Как происходит заражение туберкулезом?

Заразиться туберкулезом можно в течение всей жизни, независимо от возраста, даже при однократном контакте с больным человеком. Тем не менее чем длительнее и чаще эти контакты, тем выше вероятность заболеть туберкулезом. Поэтому самый большой риск заражения у членов семьи и друзей больного. Если больной человек не лечится, он может в течение года в среднем заразить 10–15 человек. К счастью, не все люди, имевшие контакт с больным туберкулезом, заболевают. Существуют различные защитные механизмы, предупреждающие развитие заболевания при попадании микобактерий в организм здорового человека. При вдыхании инфицированной воздушной смеси здоровым человеком крупные капельки оседают в верхних дыхательных путях, а потом просто откашливаются. Только очень небольшая часть микобактерий туберкулеза попадает в легкие. Здесь специальные защитные клетки окружают микобактерию и поглощают ее, а те, которые выживают, вызывают инфицирование туберкулезом.

Не все инфицированные люди заболевают. Как правило, иммунитет сдерживает развитие туберкулеза. Инфицирование туберкулезом не является заболеванием.

У людей, инфицированных туберкулезом, нет признаков заболевания. Они не выделяют микобактерии во внешнюю среду и не могут заразить других людей. В их организме микобактерии туберкулеза находятся в неактивном состоянии и не могут размножаться. Треть человечества инфицирована микобактериями туберкулеза, но эти люди не являются больными.

Большинство инфицированных людей никогда не заболевает туберкулезом потому, что их иммунная система подавляет, ограничивает инфекцию и препятствует развитию заболевания. Но нужно помнить, что при нарушениях иммунной системы «дремлющая» инфекция может активизироваться и вызвать заболевание.

Какие симптомы у туберкулеза?

Обычно болезнь начинается постепенно: с общей слабости, быстрой утомляемости, кашля, ночного потоотделения, а в некоторых случаях начинается остро — с высокой температурой и другими симптомами.

Перечисленные симптомы могут варьироваться в каждом конкретном случае. Тем не менее при их возникновении (независимо от того, возник единственный симптом или их комбинация) необходимо посетить врача.

Наиболее частый симптом туберкулеза — кашель. При любом заболевании, сопровождающемся кашлем продолжительностью более трех недель, необходимо обязательно обратиться к врачу, чтобы исключить туберкулез. Чем раньше выявлена болезнь, тем меньше поражение легочной ткани и тем быстрее она может быть излечена.

Легкие являются жизненно важными органами человека. В случае прогрессирования туберкулеза и обширного поражения легких процесс становится необратимым, легкие не могут выполнять свою задачу, и человек обречен на гибель.

Можем ли мы защитить себя от туберкулеза?

Здоровый образ жизни, занятия спортом, позитивное отношение к происходящему укрепят иммунитет и даже при инфицировании не дадут развиться в организме туберкулезной инфекции.

Л. КАСПЕРОВИЧ, врач-эпидемиолог УЗ «Бобруйский зональный центр гигиены и эпидемиологии»