Нитраты, или соли азотной кислоты, содержатся в пищевых продуктах и в воде. Есть они и в организме человека. Но проблема не в самих нитратах, а в том, какое их количество попадает в наш организм. Взрослый человек может получать до 350 мг нитратов в сутки безо всяких последствий для здоровья.
Усталость от продуктов…
В организме человека нитраты, поступающие в пищу, всасываются в пищеварительный тракт, попадают в кровь, а с ней — в ткани. Около 65% нитратов превращаются в нитриты уже в полости рта. Нитриты окисляют гемоглобин до метагемоглобина, который не способен переносить кислород. Норма метагемоглобина в организме — 2%, а большее его количество вызывает различные заболевания. Особенно чувствительны к нитратам дети, пожилые люди и беременные женщины, а также все, кто страдает заболеваниями сердца. Отравление нитратами может сопровождаться тошнотой, одышкой, диареей, а также слабостью и головными болями. В повышенной дозе нитраты могут привести и к изменениям в нервной и сосудистой системах.
Мы с вами часто не задумываемся над тем, почему у нас так часто кружится голова, снижается работоспособность. Все списываем на экологию, усталость и другие причины. А если понос или рвота, думаем, что отравились некачественно приготовленной или несвежей едой. В голове даже не мелькает мысль о нитратах.
Где нитратов больше?
Растения обладают способностью поглощать из насыщенной удобрениями почвы больше соединений азота, чем им необходимо для развития. В результате только часть нитратов синтезируется в растительные белки, а остальные попадают в организм человека в чистом виде через плоды, корни и листья овощей. В дальнейшем одни нитраты быстро выводятся, но другие образуют различные химические соединения. Какие-то из этих соединений безвредны и даже полезны для организма, но другие превращают соли снова в азотную кислоту, и именно это представляет вред для здоровья. В недозрелых овощах и фруктах нитратов больше, чем в спелых.
Сушка также увеличивает количество нитратов. Консервация овощей и фруктов не уничтожает нитраты. Если они присутствовали в свежих плодах, то будут и в переработанных.
Есть овощи, у которых нитраты накапливаются не только в верхних листьях, но и внутри, например, капуста. Перед употреблением надо снять несколько слоев верхних листьев, а также замочить в воде на несколько часов, кочерыжку нельзя есть ни в коем случае, так как все вредные вещества скапливаются в ней. Нитратная капуста плохо засаливается, при засолке становится мягкой.
У таких овощей, как редис, свекла, редька лучше удалить верхнюю и нижнюю часть, у патиссона — срезать верхнюю часть, которая расположена у плодоножки.
У томата, перца вредные вещества накапливаются в верхней части, также у плодоножки, которую следует отрезать. У зеленого лука нитраты сосредотачиваются у корня, который надо удалять. Огурец, кабачок, картофель, яблоко, грушу перед употреблением надо очистить от кожуры. У моркови — удаляйте середину, она бывает опасной. Вредные вещества также накапливаются в толстом кончике возле хвостика, его надо отрезать.
В зерне злаковых культур (пшенице, гречихе, ржи и т. д.) вредных веществ нет (они остаются в листьях и стеблях), поэтому каши и мучные изделия можно есть спокойно, без опаски.
Листовые овощи перед употреблением следует вымочить в воде от двух до трех часов.
Не стоит долго держать в холодильнике купленные овощи и фрукты, так как при недостаточном освещении и влажности и при низкой температуре нитраты превращаются в более вредные химические вещества — нитриты.
Сезон для зелени
Конечно, мы не можем полностью уберечься от нитратов. Но уменьшить их количество в продуктах можно, включая в ежедневный рацион кисломолочные продукты: молоко, творог, употребляя растительное масло, хлеб из муки грубого помола, зеленый чай с молоком. Токсичность нитратов, их процесс накопления в организме могут понижать витамины С, А, В, Е.
Значительно уменьшится количество нитратов, если поместить продукты питания на несколько часов в 5‑процентный раствор соли с добавлением аскорбинки.
Варите овощи в разрезанном виде, и еще 50% нитратов улетучится.
Но лучшей защитой от нитратов является употребление овощей и фруктов по сезону.
Ольга ПАРАМОНОВА, зав. отделением гигиены питания ЦГиЭ